Iarnród Éireann (IÉ) ve Translink NI Railways (NIR) şirketlerinin Dublin–Belfast Enterprise hattı için sekiz adet FLIRT Intercity treni sipariş etmesinin ardından, Stadler ilk kez İrlanda Adası için tren üretecek.
Yeni araç filesinin, İrlanda'nın başkenti ile Kuzey İrlanda'nın başkentini birbirine bağlayan yaklaşık 180 kilometrelik sınır ötesi hat üzerinde 2030 yılından itibaren hizmete girmesi bekleniyor. Bu güzergahta hizmet veren mevcut araçların hizmet ömürlerinin önümüzdeki yıllarda sona ermesi öngörülüyor.
Sözleşme, trenlerin imalatının yanı sıra 15 yıllık bir bakım anlaşmasını da kapsamaktadır. Stadler, teknik destek, yedek parça temini, mühendislik hizmetleri, bakım denetimi ve personel eğitimi sağlayacaktır.
Yeni trenlerin Dublin ile Belfast arasındaki yolculuk süresini iki saatin altına indirmesi bekleniyor. Ayrıca bu trenler, işletmecilerin her iki yönde de günde bir sefer daha eklemesine olanak tanıyarak, her iki yönde toplamda günde 16 tren seferine ulaşılmasını sağlayacak.
Teknik konsept, güzergâh üzerindeki karma altyapıya uygun olarak tasarlanmıştır. Trenler, Belfast bölgesinde akü gücüyle, Drogheda’ya kadar uzanan elektrifikasyonsuz sınır ötesi kesimde dizel çekişle ve Drogheda’dan Dublin’e kadar havai hatlar altında elektrikli işletimle çalışacaktır.
Ayrıca, Enterprise hattında gelecekte gerçekleştirilmesi planlanan elektrifikasyon çalışmalarına da hazırlık yapılmaktadır. Hat elektrifikasyona tabi tutulduğunda, trenler Dublin ile Drogheda arasında 1.500 V DC, Drogheda ile Belfast arasında ise 25 kV AC ile çalışabilecek ve elektrifikasyonun yapılmadığı kalan bölümler için batarya desteği sağlanacaktır.
Yeni filo ve ilgili altyapıya yapılan toplam yatırımın değeri 548 milyon sterlin / 698 milyon avro olarak hesaplanmaktadır. Bu yatırım, Kuzey İrlanda Yönetimi’ne bağlı Altyapı Bakanlığı ile İrlanda Hükümeti’ne bağlı Ulaştırma Bakanlığı tarafından ortaklaşa finanse edilmekte olup, 165 milyon avroluk kısmı PEACEPLUS programı kapsamında sağlanmaktadır.
Bu sipariş, Stadler için İngiltere, Galler ve İskoçya’daki filolara halihazırda destek verdiği Birleşik Krallık ve İrlanda pazarındaki varlığını genişletiyor. Yeni Enterprise trenleri, Birleşik Krallık’ta 432 çalışanın destek verdiği ve şu anda 275 trenden oluşan bölgesel portföye eklenecek.
