Euronews'in haberine göre Virgin Group, Eurostar'ın otuz yıllık hakimiyetine meydan okuyarak Kanallar arası demiryolu pazarında rekabet etme planlarında ilerleme kaydedildiğini doğruladı.
Virgin, sözleşme için Hitachi, Alstom, Talgo ve Siemens gibi şirketlerin yer aldığı kısa listedeki üreticileri değerlendirmeye aldı. Tedarikçiye ilişkin kararın 2024 yılının ilk çeyreğinde verilmesi bekleniyor. Bu hamle, National Express'in yatırımcıları tarafından desteklenen Evolyn'in de pazarda faaliyet göstermeye çalışması nedeniyle Manş Tüneli hizmetleri için artan rekabetle uyumludur.
Erişim ve altyapı endişeleri
Virgin'in planları, Londra'yı Manş Tüneli'ne bağlayan Yüksek Hızlı 1 (HS1) hattına bağlı Birleşik Krallık'taki tek bakım tesisi olan Temple Mills deposuna erişimi güvence altına almaya dayanıyor. Ancak depodaki kapasite sorunları, Eurostar'ın kendi büyüme hedeflerini korurken ilave operatörleri desteklemek için sınırlı alan olduğunu belirtmesiyle zorluklara neden oldu.
Virgin Group, Eurostar ve diğer paydaşlar arasında depo erişimine ilişkin görüşmeler devam etmektedir. Ayrıca, Birleşik Krallık Demiryolu ve Karayolu Ofisi (ORR) mevcut altyapının genişletilmiş Manş Tüneli operasyonlarını destekleyip destekleyemeyeceğini gözden geçirmektedir.
Birleşik Krallık pazarına ikinci geri dönüş
Virgin Group'un Kanallar arası pazara potansiyel girişi, 2024 yılında yeni operatörler için açık erişim fırsatlarının duyurulmasını takip ediyor. Bu hamlenin güzergâhtaki rekabeti arttırması ve yolcular için genişletilmiş hizmet seçenekleri ve daha rekabetçi fiyatlandırmaya yol açması bekleniyor.
Virgin Group aşağıdaki güzergahlar için açık erişim operatörü olarak başvuruda bulunmuştur:
- Londra Euston - Manchester Victoria / Rochdale / Preston
- Londra Euston - Liverpool Lime Street
- Londra Euston - Birmingham New Street
- Londra Euston - Carlisle - Glasgow Merkez
Virgin Group geçmişte de bu West Coast Ana Hat güzergahlarında faaliyet göstermiştir. Daha sonra 1997 ile 2019 yılları arasında FirstGroup ve Trenitalia'nın sahibi olduğuAvanti West Coast, imtiyazı ve trenleri devraldı.
