Amerikan Demiryolları Birliği (AAR) tarafından yaptırılan ve yeni yayınlanan bir çalışma, ABD yük demiryolu ağının havai katener sistemleri kullanılarak elektriklendirilmesinin uygulanabilir bir seçenek olmadığı sonucuna varıyor. Finansal, operasyonel ve altyapıya ilişkin zorlukların altını çizen analiz, tam elektrifikasyonun maliyetini 1,1 trilyon dolar olarak tahmin ediyor; bu da altı I. Sınıf yük demiryolunun yaklaşık 50 yıllık toplam net gelirine denk geliyor.
Çalışmaya göre, katener altyapısı aşırı hava koşullarına ve yük operasyonlarını aksatacak sistem arızalarına karşı savunmasız olabileceğinden, elektrifikasyon güvenilirlik risklerini de beraberinde getirecektir. Ayrıca, elektrikli bir ağ için enerji talebinin yıllık 40-50 terawatt-saat olduğu tahmin edilmektedir ve bu da nükleer, güneş veya rüzgar kaynaklarından yeni üretim kapasitesi de dahil olmak üzere elektrik şebekesinde kapsamlı iyileştirmeler gerektirmektedir.
Rapor ayrıca mevzuat ve güvenlikle ilgili zorluklara da işaret ediyor. Ülke çapında bir elektrifikasyon projesi için izin süreci yıllar alacaktır ve yüksek voltajlı altyapı işletme ve bakım karmaşıklıklarını artıracaktır. Bu engeller göz önüne alındığında, çalışma katener elektrifikasyonunun ABD yük demiryolu için uygulanabilir bir çözüm olmadığı sonucuna varmaktadır.
Tam olarak ölçeklenebilir bir sıfır emisyon çözümü uygulanmamış olsa da, demiryolları biyodizel ve yenilenebilir dizeli test ediyor, yakıt optimizasyon teknolojilerini kullanıyor ve mevcut altyapı kısıtlamaları dahilinde verimliliği artırmak için lokomotifleri yükseltiyor.
